留美学生今昔对比：富二代渐多 难有所成？

　　最近几年，中国留学生的组成起了很大变化。去年五月我曾根据美国《高等教育记事报》和在这里的浅薄见闻，就留学美国的中国学生近年增加很快等情况，给《大公园》写了一篇《留学美国》。最近有机会见到一位从事这方面工作的官员。他说：新一轮的留学生除了人数剧增外，一是年轻化，不但到美国作本科生的比例增加了，今年进美国中学念书的还达到六千人，为三年前的一百倍；二是自费的比例大了，完成学业后准备回国的也占了多数；三是这些留学生都比较活泼，有聚会时说来一个节目，就大方地表演各人的特长。这段闲谈中提到的情况，是我以前不知道的，引起我自省。

　　我于一九八五年来到美国。当时中国没有“富人”。政府资助的公费生，都是挑选出来的优秀人才。自费生则必须有美国公民的“经济担保”，必有“海外关系”，就像电视剧《北京人在纽约》中所描绘的，都需要自己打工谋求生活和支付学费，相当艰辛；因而还要有“闯天下”的劲头。后来，九十年代中期以后，国内大学的英语水平已经相当不错，申请去美国留学的多在研究生的资格考试GRE或GMAT中取得高分、获得美国大学的资助，否则签证这一关极难通过。在我的印象中，留学生就应该在语言或专业上有相当根基、能够吃得起苦的；由于当年国内生活条件远不如美国，学成后往往不愿意回去。

　　改革开放、“先富起来”的一代人逐渐增多，留学生中“富二代”渐多。有些国家开始把教育办成一种产业。美国在这方面是落后了，到近年才急起直追。于是，成绩不是太好的，也比较容易取得签证。阿拉斯加大学有一位华人教授倡议与国内她的母校合作办一个“二＋二班”，即在国内读两年，把专业英语的基础打好，然后到美国读两年，中、美两个大学各授一个学士学位。这个班也收了二十多学生，办了两年。但到第三年，却没有学生愿意到这个偏远地区来上学了；到气候比较好、比较发达的城市里的大学去继续后两年的课程的签证很容易获得。他们嫌这个地区太偏远。这个班遂无疾而终。

　　我和在加州的一个亲属谈起近年来的中国留学生。她显然因为对比自己在八十年代后期来美国后的艰辛生活，对“富二代”留学生有成见。前天，南加州大学有两位中国来的计算器系的研究生被杀，最初国内传来的报道，说他们开着“宝马车”，暗示生活奢侈。我有点纳闷：南加大是一所很好的大学，要当上计算器系的研究生，不是件容易的事，不像是纨绔子弟。后来才知道实际上他只是买了一辆二手车而已，可见原先的报道者，也抱有对“富二代”的成见。

　　中国第一批留学生一直是清政府选送一百二十名留美幼童，其中并没有达官豪门的后裔。上世纪二十至三十年代，国人对外国知道得多了，一些比较富裕的家庭，纷纷把子女送出国；用现在的话来讲，也属“富二代”，学成后也都回国。原因之一是美国当时有反华法案，二是回国后都能谋得比较好的位置，何必滞留异乡。现在有许多“富二代”的家长盼望子女接管自己的企业，学成回国的比例也就大大提高了。这些孩子不需要依靠死读书考得高分谋求美国的奖学金，性格比较开朗、外向，这些都是和过去来美国的留学生不同之处。

　　有一种顾虑是，这一批新的留学生中，学业无成的比例会比他们的前辈多。其实，二十至三十年代来的留学生中，有相当一批到美国住了两年，没有得到任何学位也回国了，称为“镀金”。我知道有一批十二个来自上海的学生，终于获得硕士学位的，只有一人。“先富起来”者把他们的第二代送来留学，是件好事。这些“富二代”，至少在国外开了眼界，回去后于国于家都有好处。留学生人数大增，出的人才必相应增加。我以前对留学生中富二代的看法，很是片面，需要反省。 

　　撰文/杨继良

　　本文发表于2012年4月26日的大公报副刊“大公园”